2016年10月29日，由自贡市盐业历史博物馆，中国商业史学会盐业史专业委员会，扬州市个园管理处共同主办的“回顾与展望《盐业史研究》创刊四十周年座谈会暨多维视野下的中国盐业史研究”学术研讨会在自贡召开。来自中国社会科学院、北京大学、清华大学、武汉大学、中山大学、云南大学、华中科技大学、山东师范大学等单位的老中青知名学者及相关领导70余人，参加了此次研讨会议。
燕生东教授应邀参加了大会，评议了下午第二阶段的发言，并在大会上作了《商王朝对海洋资源的开发》学术报告。报告中指出，商代中期，苏北连云港、盐城一带黄海之滨成为商王朝直接能接触到海洋、开发利用海洋资源的地方，而殷墟时期，沧州东部、鲁北沿海地区（渤海南岸地区）成为商王朝直接控制的、唯一的产盐之地与唯一能通往海洋之地方。商王朝在沿海平原上掘取高浓度的地下卤水熬煮食盐，在滨海捕捞贝类、蛤类、螺类、海扇类、鱼虾类等海洋资源。盐与鱼虾等供商王朝食用，部分贝类作为商王朝的货币使用，蛤类、螺类、海扇类及部分贝类为当时重要的贵重装饰品。
